IM（即时通讯）又叫做实时通信，是如今最流行的通讯方式，可以让两人或多人通过网络传递文字、文件、图片、语音等消息。随着科技的发展，各式各样的即时通讯软件相继出现，通讯服务的功能也越来越丰富，给人们的生活带来了极大的便利。

　　ICQ：即时通讯的鼻祖IM电竞，1996年被开发出来，1998年被AOL以2.87亿美元买走，2008年就拥有了1亿多用户，成为世界上最大的即时通讯系统，主要市场在欧美。

　　WhatsApp:智能手机之间通讯的一款应用程序，手机号码注册成功后会自动为用户添加联系人中已经使用该程序的人。可以发送接收图片、信息、视频等信息。

　　腾讯QQ：1999年腾讯开发的即时通讯软件，目前已经覆盖了Windows、、IOS、Linux等多种主流平台，支持在线聊天、即时传送视频、语音和文件等多种多样的功能。

　　微信：腾讯2011年推出的即时通讯软件，支持通过网络快速发送免费语音、视频、图片、文字IM电竞，还可以使用多种社交插件。

　　企业：一类是以企业内部办公为主，促进办公效率，减少运营成本，加强员工交流；还有一类是即时通讯为主IM电竞，整合相关应用。

　　IM的出现加强了信息沟通，节省了沟通成本，为人们的生活、工作、IM电竞学习等提供了一个很好的平台。但是IM也面临着账号被盗、隐私泄露、IM电竞病毒等威胁，在使用时需要很谨慎。相对来说企业IM软件的安全性远高于其他的通讯软件，因此很多企业都会根据自身业务需求开发一套内部的通讯系统，这样既安全又适用。

　　IM的发展是很迅速的，当它从一个交流沟通的免费工具升级成可以用于盈利的工具时，其发展问题也逐渐暴露出来。对于服务商来说im新闻，实力弱的希望通过IM软件的兼容来扩大自己的用户群，如果要兼容就得涉及技术和利益，实力强的服务商当然不愿意与之兼容；对于企业用户来说，IM不用第三方服务器中转，只需要知道他人的即时通讯地址就可以直接向其发送消息，增加了网络监管对IM用户数据监控的难度，若企业员工向外界泄露商业机密将会非常方便，再加IM本身就缺乏安全功能的特性，使得IM发展逐渐到达瓶颈。